Pada pembahasan interferensi
dan difraksi kita akan membahas salah satu contoh dari interferensi dan difraksi yaitu warna-warni pada bulu merak. Bulu merak memiliki warna yang indah warna-warni pada
bulu mereka bukan disebabkan oleh pigmen warna pada bulu, tetapi karena
difraksi dan interferensi cahaya.
Permukaan dari bulu
mikroskopik burung merak terdiri atas keratin yang menopang sel-sel batang
melanin berwarna coklat tua dengan pola-pola biasa (kuku anda terbuat dari
keratin, dan melanin adalah pigmen gelap yang ada pada pigmen manusia). Sel-sel
batang yang mengandung melanin ini terpisah dengan orde mikrometer, sehingga
permukaan bulu ini berfungsi sebagai kisi difraksi
Seberkas cahaya monokromatis jika dilewatkan
pada kisi difraksi akan membentuk pola gelap terang. Namun jika cahaya
polikromatis/putih dari cahaya matahari melewati kisi difraksi, cahaya tersebut
akan terurai menjadi berbagai macam warna. Warna-warni yang terobservasi pada bulu merak
menunjukan antara warna akan mengalami sudut difraksi yang berbeda.